Probioticele: ce sunt și cum ne influențează sănătatea

Probioticele sunt microorganisme vii, benefice pentru sănătatea noastră, în special pentru echilibrul florei intestinale. Acestea joacă un rol esențial în menținerea unei digestii sănătoase, în întărirea sistemului imunitar și în prevenirea diferitelor afecțiuni.

Descoperirea și utilizarea probioticelor în alimentație și medicină a revoluționat modul în care înțelegem sănătatea intestinală și impactul acesteia asupra întregului organism.

Ce sunt probioticele?

Conform definiției oferite de Organizația Mondială a Sănătății (OMS), probioticele sunt „microorganisme vii care, administrate în cantități adecvate, conferă beneficii pentru sănătatea gazdei”. Cele mai frecvente tipuri de probiotice includ:

• Lactobacillus: aceste bacterii sunt cele mai comune și se găsesc în alimente precum iaurtul și alte produse fermentate.

• Bifidobacterium: sunt esențiale pentru sănătatea colonului și se găsesc în suplimente și anumite lactate.

• Saccharomyces boulardii: o drojdie probiotică, utilă în tratarea diareei și altor afecțiuni digestive.

Beneficiile probioticelor

1. Probioticele contribuie la menținerea echilibrului florei intestinale, prevenind astfel apariția problemelor precum balonarea, constipația sau diareea. Ele ajută la refacerea florei intestinale afectate de antibiotice sau de o alimentație dezechilibrată.

2. O mare parte din sistemul imunitar este localizată în intestin. Probioticele stimulează producția de anticorpi și contribuie la prevenirea infecțiilor.

3. Probioticele, în special cele din specia Lactobacillus și Saccharomyces boulardii, s-au dovedit eficiente în reducerea riscului de diaree asociată cu administrarea de antibiotice sau cu infecțiile bacteriene.

4. Persoanele care suferă de afecțiuni precum sindromul de colon iritabil (SCI) sau boala inflamatorie intestinală pot beneficia de efectele calmante ale probioticelor.

5. Studiile recente au demonstrat legătura dintre sănătatea intestinală și creier. Probioticele pot reduce simptomele de anxietate și depresie, datorită interacțiunii dintre intestin și sistemul nervos central.

6. Probioticele pot ajuta la ameliorarea afecțiunilor cutanate, precum acneea, eczemele sau rozaceea, datorită efectelor lor antiinflamatorii.

Probioticele pot fi obținute atât din alimente, cât și din suplimente. Iată câteva dintre cele mai comune surse:

• Iaurtul natural: o sursă excelentă de Lactobacillus și Bifidobacterium.

• Kefirul: o băutură fermentată bogată în bacterii benefice și drojdii.

• Varza murată: conține probiotice naturale, însă este important să fie neprocesată termic.

• Kimchi: o mâncare tradițională coreeană fermentată, bogată în probiotice.

• Miso și tempeh: produse din soia fermentată, populare în bucătăria asiatică.

Deși probioticele sunt, în general, sigure pentru majoritatea oamenilor, există cazuri în care administrarea lor trebuie făcută cu prudență. Persoanele cu un sistem imunitar compromis sau cu boli cronice ar trebui să consulte un medic înainte de a lua probiotice.

Probioticele sunt un aliat esențial pentru sănătatea noastră, având efecte benefice asupra întregului organism. Adoptarea unei diete bogate în alimente fermentate și utilizarea suplimentelor atunci când este necesar pot contribui semnificativ la o stare de bine pe termen lung.